Hupu ngày 25/10 đưa tin: Đội ngũ phóng viên theo dõi Man City và Aston Villa của The Athletic UK viết bài chuyên luận sau trận Man City thua Aston Villa 1-2.

Tất cả những điều này có phải điềm báo từ trước với Man City?

Chủ đề dư luận “Man City gian lận” được CĐV Villa đem ra mỉa mai một cách thú vị: mỗi khi cầu thủ Man City mắc lỗi không bị ép buộc, họ lại hát “Đó là lý do các người sẽ xuống hạng”.

Tất nhiên, kiểu hô hào này thường nhắm vào những đội yếu đang đối mặt nguy cơ xuống hạng, chứ không phải… à, đội dẫn đầu giải.

Chúng ta đều biết vì sao Man City, dù hiện đang đứng đầu bảng, lại có thể đối mặt với kết cục như vậy (ám chỉ khả năng bị phạt xuống hạng). CĐV Villa thích nhân cơ hội này để trút bực tức lên đội khách, và Man City hôm đó quả thực đã tự gây ra không ít rắc rối, nhưng nhìn vào màn trình diễn, họ xứng đáng có một trận hòa.

Mùa này, Man City có vài trận trao cho đối thủ không ít cơ hội kiếm điểm nhưng cuối cùng vẫn thắng. Rõ ràng, dù tổng thể chơi rất tốt, đội bóng vẫn để lộ một số vấn đề trong giai đoạn phối hợp, ổn định đội hình.

Có lẽ trong trận gặp Villa, những vấn đề ấy đã lộ ra hoàn toàn: đội chủ nhà gây sức ép dữ dội lên Man City trong 10 phút đầu, cũng từng tạo ra nguy hiểm trước khi hiệp một kết thúc; tuy vậy, giữa hai giai đoạn sức ép ấy và trong hiệp hai, đội của Maresca vẫn giữ được thế trận.

Bàn gỡ hòa của Haaland tưởng như mở ra hy vọng lội ngược dòng, nhưng bàn thứ hai của Jackson lại giáng đòn nặng nề — đó cũng là cơ hội thực sự nguy hiểm duy nhất của Villa trong hiệp hai.

Man City chắc chắn không hài lòng với cách họ thủng lưới: hàng phòng ngự không có chút kháng cự, thủ môn Donnarumma còn mắc sai lầm sơ đẳng. Còn bàn đầu tiên của Jackson đến từ món quà từ sai lầm của Guehi.

Villa thắng trận nhờ tinh thần chiến đấu kiên cường. Man City thực sự có nhiều điểm có thể làm tốt hơn — chẳng hạn tuyến giữa tỏ ra thiếu hiện diện, hiệp hai cũng không đủ thường xuyên đưa Jérémy Doku vào khu vực nguy hiểm — nhưng nhìn tổng thể, màn trình diễn của Man City hoàn toàn không phải “thảm họa”.

Emery đã giúp Jackson lột xác như thế nào?

Đây là một trong những điểm đáng chú ý nhất trận đấu. Maresca điều chỉnh vị trí các trung vệ: Rúben Dias đá trung vệ lệch trái, còn Guehi đá trung vệ lệch phải. Điều đó nghĩa là Dias sẽ đối đầu quyết liệt với John McGinn — người thiên về nhận bóng dưới chân; còn Guehi, linh hoạt hơn, phải theo dõi đường chạy của Nicolas Jackson.

Jackson xuất hiện ở hành lang trái đúng như dự đoán — đó cũng là vị trí mà Unai Emery luôn yêu cầu tiền đạo cắm chiếm lĩnh. Chính cuộc đối đầu này đã dẫn tới bàn của Jackson chỉ ở phút thứ sáu: anh chớp lấy sai lầm của Guehi, dứt điểm quyết đoán ở hành lang trái, bóng bay qua đầu Donnarumma vào lưới.

Jackson và Emery đã giữ mối quan hệ tốt đẹp từ khi từng làm việc cùng nhau ở Villarreal, hai bên cũng luôn duy trì liên lạc. Jackson ghi công Emery cho sự trưởng thành của mình ở La Liga — anh xúc động nhớ lại việc Emery vẫn chọn anh đá tiền đạo cắm chính trước khi đội chiêu mộ những ngôi sao lớn như Cavani. Thực tế, cuộc “tái ngộ” của hai người vào mùa hè dường như đã được định sẵn.

Tuy nhiên, ngay cả những CĐV lạc quan nhất có lẽ cũng không ngờ Jackson thích nghi nhanh đến vậy với môi trường vùng Midlands nước Anh. Bàn thắng vào lưới Man City giúp anh nâng tổng số pha lập công mùa này lên 7, và anh tỏ ra vô cùng phù hợp với hệ thống chiến thuật của Villa.

Emery đánh giá cao Jackson vì bản năng chạy chỗ tốt và khả năng duy trì những pha bứt tốc liên tục. Điều này thể hiện rõ trong trận: dù là tích cực gây sức ép ở tuyến trên hay chạy cắt sau lưng Guehi, anh không chỉ kéo đồng đội dâng cao mà còn nhiều lần khởi phát những pha phản công rất nguy hiểm.

Bàn thứ hai của Jackson có thể xem là hình ảnh thu nhỏ của chiến thuật “Villa 2.0”. Anh thể hiện kỹ năng nhận bóng quay lưng và che bóng điêu luyện — đúng là khâu Emery từng cho rằng anh cần cải thiện — rồi tung đường chuyền bổng, kiến tạo cho Ibrahim Mbaye đang lao lên, và tiếp tục chạy vào vòng cấm. Mbaye sau đó trả bóng lại cho Jackson, người dứt điểm quyết đoán và ghi bàn.

Cầu thủ 25 tuổi này chơi trực diện, luôn tìm cách vượt qua hậu vệ trong tình huống một đối một; khi cần nhận bóng quay lưng, anh lại thể hiện khả năng tranh chấp rất mạnh. Đến nay, Jackson đã chứng minh mình là phương án thay thế hoàn hảo cho Ollie Watkins, và trận này một lần nữa khẳng định điều đó.

Guehi đã gặp chuyện gì?

Guehi bị thay ra ngay giờ nghỉ giữa hiệp. Trước đó, anh nhận một thẻ vàng và mắc lỗi khi xử lý đường chuyền của Dias, dẫn tới bàn mở tỷ số của Villa. Chỉ một tuần trước, anh chơi tệ trong trận gặp Ipswich — không chỉ bị đối thủ dễ dàng đẩy ra trong một pha tranh chấp dẫn tới bàn thua, mà còn để thua một quả phạt đền vào cuối trận.

Mùa này, Guehi luôn là một trong những cầu thủ chơi nổi bật nhất của đội. Anh phòng ngự chắc chắn trong từng trận, ngay cả khi hàng thủ bị phơi bày do đồng đội dâng cao hỗ trợ tấn công và rơi vào tình thế cực kỳ khó khăn, anh vẫn có thể hóa giải nguy hiểm.

Anh có tính cách điềm tĩnh, những chuyện kiểu này thường không ảnh hưởng quá nhiều tới anh; nhưng điều đáng lo là hiện anh đang trải qua giai đoạn sa sút. Nhớ lại màn trình diễn “thảm họa” trước Everton cuối mùa trước — khi hai đội hòa 3-3, trận đấu giáng đòn mạnh vào hy vọng vô địch của đội — cảnh tượng ấy đến nay vẫn còn rõ mồn một.

Ở trận Premier League gặp Brighton vào tuần tới, anh rất có thể sẽ trở lại đội hình (thậm chí có thể tái xuất ngay trong cuộc đối đầu League Cup giữa hai đội vào giữa tuần), nhưng sai lầm lần này có cái giá đắt, Man City cần thấy anh thay đổi.

Cầu thủ có thể rê bóng bằng cả hai chân hiếm đến mức nào?

Thông thường, khi nói một cầu thủ “cân bằng hai chân”, chúng ta muốn nói tới khả năng chuyền và dứt điểm của họ. Santi Cazorla từng có thể đá phạt góc thoải mái bằng cả chân trái lẫn chân phải; Son Heung-min thì có khả năng dứt điểm xuất sắc bằng cả hai chân.

Nhưng nếu nói tới “rê bóng bằng cả hai chân”, điều đó còn hiếm hơn. Man City có tới hai cầu thủ làm được điều này, quả thực không bình thường. Rayan Cherki là ví dụ điển hình nhất. Còn tại Villa Park, Ndiaye đã thể hiện đầy đủ giá trị mà khả năng kiểm soát bóng bằng hai chân mang lại.

Tuyển thủ Senegal này thuận chân phải, nhưng trong hiệp một, anh nhiều lần rê bóng tấn công vào khu vực phòng ngự của Ian Maatsen và dùng chân trái đẩy bóng lên phía trước. Maatsen không thể giữ vững thế trận, cũng không đoán được Ndiaye định cố gắng vượt qua bên ngoài hay còn toan tính điều khác. Điều đó lại tạo ra cơ hội: Ndiaye hai lần cắt vào trong thành công và dứt điểm bằng chân trái.

Bàn gỡ hòa của Man City cũng bắt nguồn từ tình huống tương tự — Ndiaye nhận bóng bên cánh phải, khống chế bằng chân phải trước, rồi lập tức chạm bóng bằng chân trái để chỉnh hướng. Johan Manzambi, người theo kèm anh, rõ ràng đoán rằng anh sẽ cắt vào trong, nhưng lần này Ndiaye lại chọn đột phá ra biên và tung đường tạt bóng tuyệt đẹp, kiến tạo để Haaland ghi bàn.

Đây là màn trình diễn tuyệt vời của một pha tấn công biên trong hiệp một. Dù anh bị thay ra trong hiệp hai, điều đó vẫn chứng minh: khả năng sử dụng nhuần nhuyễn cả hai chân luôn là một “quân bài” có sức sát thương rất lớn.