Hupu ngày 10 tháng 9: Huấn luyện viên trưởng của Chelsea, Xabi Alonso, đã thực hiện chín sự thay đổi trong đội hình xuất phát tối nay, bao gồm việc để cậu bé 16 tuổi Reggie Watson có trận ra mắt.

Trước trận đấu tại Cúp Liên đoàn với Leeds United, vị huấn luyện viên này đã trình bày những cân nhắc trong việc sắp xếp đội hình. Trong trận đấu vòng ba của giải cúp này, nằm giữa hai trận đấu tại Premier League gặp Arsenal và Hull City, Alonso đã điều chỉnh nhân sự ở các vị trí thủ môn, hậu vệ, tiền vệ và tiền đạo.

Sự tự tin của ông vào chiều sâu đội hình chính là một trong những lý do giúp ông dám thực hiện những điều chỉnh này.

“Tuần này ở giai đoạn đầu mùa giải rất dày đặc, mặc dù không có nhiều trận đấu nhưng tất cả các cầu thủ đều đã sẵn sàng,” Alonso nói.

“Chúng tôi cần khiến họ cảm thấy mình là một phần quan trọng của đội bóng, mọi người đều có cơ hội ra sân và cũng phải luôn sẵn sàng. Một khởi đầu như thế này rất quan trọng, đồng thời chúng tôi cũng hy vọng những cầu thủ vào sân thay người sẽ phát huy vai trò tích cực.

Hôm nay chúng ta sẽ đối mặt với một đối thủ có lối chơi mạnh mẽ và quyết liệt như Leeds United, trận đấu đòi hỏi rất cao, cả đội cần thể hiện phong độ đỉnh cao, hy vọng chúng ta sẽ có một trận đấu hay.”

Watson đã thể hiện rất tốt trong giai đoạn tiền mùa giải, tối nay cậu có cơ hội ra sân ở vị trí trung tâm hàng tiền vệ, qua đó trở thành cầu thủ trẻ thứ tư trong lịch sử câu lạc bộ ra sân thi đấu.

Alonso nói về những phẩm chất đã thu hút sự chú ý của ông ở cậu bé 16 tuổi này kể từ khi gia nhập câu lạc bộ.

“Cậu ấy là mẫu cầu thủ mà mọi huấn luyện viên đều yêu thích: có trách nhiệm, rất đáng tin cậy và tập trung vào trận đấu. Bạn có thể thấy cậu ấy có nền tảng gia đình bóng đá tốt, đây là một ngày quan trọng đối với cậu ấy.

Tôi đã nhắc trong buổi họp trước trận rằng mỗi chúng ta đều từng có khoảnh khắc như Reggie Watson, hy vọng cậu ấy sẽ tận hưởng trận đấu này.

Điều tôi muốn nói với cậu ấy là cậu ấy xứng đáng với cơ hội này – điều đó đến từ màn trình diễn, kỹ năng chơi bóng và tinh thần tuyệt vời mà cậu ấy đã thể hiện trong giai đoạn tiền mùa giải.

Chúng tôi cũng hy vọng qua đó khích lệ học viện đào tạo trẻ, để mọi người thấy rằng các cầu thủ trẻ có cơ hội được vào đội một.”