Hupu ngày 9 tháng 9: Mới đây, Paul Merson khi tham gia chương trình đã dự đoán rằng, vì Arsenal không ký được một cầu thủ có "yếu tố X" để tăng cường hàng công, đội bóng sẽ lại thất bại ở Champions League mùa này.

Merson trong cuộc phỏng vấn với Sky Sports, khi được hỏi về triển vọng Champions League của Arsenal, cho biết: "Năm ngoái Arsenal đã tiến thẳng đến trận chung kết, màn trình diễn tại Champions League rất ấn tượng. Pháo thủ sẽ có sức cạnh tranh, nhưng tôi cho rằng đội bóng không mang về cầu thủ có yếu tố X có thể đưa họ lên đẳng cấp vô địch. Tôi thấy đội hình Arsenal này đủ sức cạnh tranh chức vô địch Ngoại hạng Anh, chỉ là khi đối đầu với đội mạnh, hàng công của họ... luôn thiếu đi điểm mấu chốt đó."

"Nếu Arsenal chiêu mộ Vinícius hoặc Álvarez, tôi nghĩ điều đó sẽ mang lại lợi thế giúp họ vô địch Champions League, nhưng nhìn hiện tại, họ rất có thể lại thiếu một chút may mắn. Tuy nhiên không còn nghi ngờ gì, Arsenal sẽ nằm trong nhóm tranh chức vô địch."

Khi được hỏi người hâm mộ mùa này muốn giành Ngoại hạng Anh hay Champions League hơn, Merson trả lời: "Sau khi vô địch Ngoại hạng Anh sau một thời gian dài, tôi nghĩ người hâm mộ lúc này muốn có chức vô địch Champions League hơn. Tôi không muốn nói thay cho tất cả, nhưng có một khẩu hiệu hát vang rằng: 'Chúng ta đã giành mọi thứ, chúng ta đã giành mọi thứ', mà Arsenal vẫn chưa thể hát vang câu này. Tôi nghĩ các CĐV Arsenal mong muốn vô địch Champions League để có thể hát câu hát này trên khán đài sân khách."

"Trong vài năm qua, Arsenal đã rất gần với thành công, và mùa giải trước họ đã vượt qua rào cản một cách ấn tượng. Pháo thủ còn tiến xa hơn, chiêu mộ nhiều cầu thủ giỏi. Tôi thực sự nghĩ Arsenal đáng lẽ có thể chiêu mộ thêm một siêu sao thực thụ, nhưng đội hình hiện tại của họ đã rất mạnh. Hàng thủ của Pháo thủ rất chắc chắn, đối thủ khó có thể dứt điểm, chứ đừng nói đến ghi bàn."

"Chelsea đến đây với một hàng công thuộc đẳng cấp hàng đầu, nếu không nói là mạnh nhất Ngoại hạng Anh, và đã có bàn thắng ngay từ giây thứ 77, nhưng tôi hoàn toàn không nhớ họ còn có cơ hội ghi bàn nào sau đó."

"Điều đó đủ cho thấy sự thống trị của Arsenal hiện tại, nhưng tôi nghĩ khởi đầu Champions League là rất quan trọng. Trong giai đoạn đầu khi giải đấu thay đổi thể thức, các đội bóng đều thi đấu khó khăn, còn năm ngoái, tất cả các đội đều dốc sức tấn công để sớm giành chiến thắng. Theo tôi, trận đấu với Napoli này là cực kỳ quan trọng, đội bóng cần duy trì đà phong độ tốt hiện tại."

"Nếu một hai năm trước có ai nói với tôi rằng phải làm khách trước Napoli, tôi sẽ thốt lên 'wow, đây quả là trận đấu khó khăn'. Tuy nhiên Chelsea từng đánh bại Napoli trên sân khách tại đấu trường châu Âu, cho thấy Napoli không phải bất khả chiến bại, tôi không nghĩ Arsenal sẽ thua trận này."

Khi được hỏi thêm về hy vọng vô địch của Man City, Merson nói: "Không, tôi không đánh giá cao Man City có thể vô địch, tôi nghĩ họ sẽ thách thức Arsenal, họ đã mua những cầu thủ giỏi và đầu tư rất nhiều tiền, sẽ nằm trong nhóm tranh chức vô địch."

"Ở trận đầu tiên của mùa giải, Bournemouth đã có bàn thắng, tôi lúc đó nghĩ 'rắc rối đến rồi', không ai muốn bị Bournemouth ghi bàn trước. Nhưng Bournemouth đã chủ động trao quyền kiểm soát cho Man City, và Man City đã ghi bàn ở những phút cuối, điều đáng ghi nhận."

"Trong trận gặp Coventry, Lund ghi bàn sớm, tôi đã nghĩ Man City sẽ ghi ba bốn bàn. Kết quả là đến cuối trận, khi Coventry lên xe buýt trở về, e rằng họ cũng không hiểu vì sao không thể giành điểm từ trận này, họ đã bỏ lỡ vài cơ hội ngon ăn, điểm này khiến tôi lo lắng cho Man City."